Seguramente muchos de vosotros os habréis preguntado alguna vez si con el control de crucero podréis disminuir el consumo de vuestro coche. Pues bien, este regulador de velocidad, que para quien no lo sepa es capaz de mantener una velocidad constante sin que tengamos que pisar el acelerador, ordena más fuerza al motor cuando es cuesta arriba y desconecta la inyección cuando es posible mantener la velocidad constante aprovechando una bajada.

No actúa sobre los frenos, si acaso a veces lo hace sobre el cambio automático para conseguir una mejor retención. Una vez se pisa el embrague, el freno o se cambia de marcha, su aplicación desaparece al momento.

En cuanto a lo de si sirve para ahorrar combustible, la respuesta es que a veces sí y a veces no. Me explico. Cuando es cuesta abajo o en llano, ahorramos porque evitamos tener que pisar el acelerador, que es lo que siempre consume más. Además nos puede servir para evitar multas por exceso de velocidad. Sin embargo, si estamos en cuesta arriba, lo mejor es desconectarlo porque acelerará para mantener la velocidad.

Sí, no lo vamos a negar, estamos en crisis. Tanto la Comisión Europea como el FMI prevén un futuro negro para la economía española, que se asoma al abismo de la depresión. Todo empezó con las hipotecas de alto riesgo en Estados Unidos, le siguió la desconfianza en los mercados, luego la restricción del crédito y ahora el aumento del paro junto a la posible nacionalización de bancos.

La restricción de créditos por parte de los bancos, junto al gran aumento del paro y el crecimiento de la morosidad por parte de las empresas, produzco que economía española empezará a resentirse y comenzará a crecer a un ritmo más bajo. A esta evolución más lenta de la economía se le denomina desaceleración: el país sigue progresando económicamente, pero lo hace a un ritmo inferior a lo normal.

Por otro lado, se considera que un país entra oficialmente en recesión cuando se produce una contracción del PIB durante dos trimestres seguidos, de forma que la riqueza del país, la producción, la renta nacional caen. Lo que genera destrucción de puestos de trabajo, pérdida de la confianza y disminución de los beneficios empresariales.

Durante años, el Producto Interior Bruto (PIB) español ha crecido por encima del 3%.

Mientras que la definición de depresión, se refiere a la caída del 10% del PIB en un año, afectando a la productividad de un número elevado de países, y no a un solo Estado. Se caracteriza por ser más duradera (10 años), más grave y más intensa que la recesión. En depresión se produce una importante destrucción de la riqueza que viene acompañada por una caída de la producción, reducción del poder adquisitivo, unas elevadas tasas de paro, bajo nivel de consumo e inversión y quiebra masiva de empresas.

Ahorrar dinero en las vacaciones es fundamental. Eso sí, no sólo tenemos que hacerlo con el billete de avión como explicábamos ayer. Poder acertar con una habitación de hotel decente y a bajo coste, es una buena idea para luego poder invertir el dinero ahorrado en ocio y relax.

La clave está, como siempre decimos, en consultar el máximo de lugares posibles. Recordad que los mejores precios siempre estarán en Internet, ya sea en portales que se prestan a esos servicios o en la página del propio hotel consultado. Es básico fijarse bien y no pagar comisiones, algo que está muy de moda en el mundo de las ventas por la red. Puedes encontrar hoteles económicos con relativa facildiad.

Por último, hay que asegurarse bien e intentar pagar el máximo posible de dinero al llegar al destino. Las compras con antelación pueden ser una estafa y también nos pueden poner trabas a la hora de reclamar el dinero en caso de cancelación. Lo ideal es pagar como mucho un 10% en concepto de reserva y luego desembolsar el resto a la llegada. No te olvides de llevar contigo el papel que acredita que ya has pagado un tanto por ciento por reserva.

Internet es el lugar idóneo donde encontrar los mejores precios, de eso no cabe duda. Para que puedas comparar el máximo número de ofertas posible en la compra de tus billetes de avión, debes revisar todas las páginas web que puedas, ya sean de aerolíneas muy reconocidas o no.

Lógicamente, dirigirse a una agencia de viajes puede ser una gran ventaja porque nos lo explicarán todo detalladamente. Sin embargo, el precio siempre será más elevado porque es evidente que hay que pagar unos gastos de gestión: catálogos, personal, oficinas…

Sin embargo, siempre hay que estar muy atento. En muchas ocasiones perciben comisiones que no vienen al cuento y que pagamos sin darnos cuenta. Lo peor de todo es que esto también sucede en Internet según la página web que visitemos. Así, puede haber una diferencia de hasta el 50% dependiendo de si compramos el vuelo a una compañía o a otra. Cuidado con los vuelos baratos, porque algunos pueden salir muy caros.

Después de deciros esto, os aconsejo que os volváis locos navegando por la red si queréis ahorrar dinero. Si os da igual y os da pereza, comprar los billetes en la primera página web que veáis.

Si tienes un espíritu ecologista o simplemente quieres ahorrar en tu factura energética, toma nota de las sugerencias prácticas que te proponemos para ahorrar energía, algo que vamos a tener que incorporar a nuestra vida diaria tarde o temprano.

Electrodomésticos: Los nuevos equipos son cada vez más eficientes en energía, sin embargo los tradicionales consejos nunca están de más.

- Controlar que la nevera esté siempre bien cerrada. Intenta abrirla sólo cuando sea necesario.
- Evitar dejar encendidos equipos de audio, la televisión o el ordenador cuando no los estés utilizando, siempre es conveniente apagarlos.
- Si te estás planteando comprar algún electrodoméstico nuevo, es conveniente que te informes de cuáles son los que cuentan con consumo eficiente de energía, por normativa todos deben de indicar el daño que producen al medio ambiente.

Iluminación: No es lo que más electricidad consume dentro del hogar, pero el despilfarro es considerable debido al poco uso eficiente de energía.

- Cuando salgas de una estancia lo primero que debes hace es apagar las luces que no utilizamos.
- Otro consejo es cambiar los focos de luz por lámparas de bajo consumo. Si bien son más caras, a largo plazo salen más rentables porque consumen menos, generan menos calor, duran más tiempo y brindan una luz más nítida.

Temperatura (refrigeración): La calor del verano es insoportable, pero no hay que descuidarnos en tener todo el día los refrigeradores encendidos. El aire acondicionado es uno de los electrodomésticos que más consume, por eso es mejor controlarse y ser precavidos.

- Los equipos que actualmente se comercializan son de bajo consumo y con tecnologías limpias. Cuando lo tengas encendido, siempre es recomendable que mantengas cerradas las puertas y ventanas del ambiente que quieras refrigerar.
- Es recomendable establecer una temperatura razonable dentro del ambiente, mantenerla constante será más barato que encender y apagar el equipo, la temperatura ideal es de 21°C.

Viajar en tren por España, concretamente con Renfe, nos puede salir mucho más barato de lo que imaginamos si somos lo suficientemente previsores y compramos nuestro billete con antelación. Para los trenes de largo recorrido y alta velocidad, podemos aprovecharnos de descuentos que realmente valen la pena.

Si los billetes son comprados a través de su página web y con un mínimo de 15 días de antelación, podemos llegar a conseguir una rebaja del precio del billete de hasta el 50% o incluso más. Por si no os lo creéis, a continuación os muestro una imagen captada en la que estaba mirando para comprar un billete de Madrid a Valencia para el 20 de febrero.

La edad, el sexo del conductor, historial de accidentes y sus antecedentes en siniestralidad son los factores que determinan el importe de la prima del seguro, sin embargo la mejor forma de estar cubierto sin pagar de más es comparar pólizas similares en diferentes compañías y revisar las coberturas que ofrecen.

¿Seguro a todo riesgo? Lo más rentable es asegurar un vehículo nuevo a todo riesgo por lo menos hasta el cuarto año de vida, a partir del quinto ya no compensa. El seguro de todo riesgo cubre la responsabilidad civil obligatoria, asistencia en viaje, defensa jurídica, seguro del conductor y daños propios. Mientras que a terceros sólo cubre la responsabilidad civil obligatoria, asistencia en viaje, defensa jurídica y seguro del conductor.

Cuidado con los seguros contratados vía Internet, pues ofrecen tarifas más bajas que la media del mercado, pero la mayor desventaja es que deberás usar el correo electrónico, teléfono o fax para cualquier trámite.

Uno de los trucos más utilizados por las aseguradoras para captar clientes es el de aplicar bonificaciones. Si eres un buen conductor, seguro que ahorrarás mucho dinero en el seguro del automóvil.

Más información | Seguro del coche

¿Buscas trabajo? La crisis te ha dejado sin empleo. No te preocupes, aun hay sectores en los que se genera trabajo. Las personas que trabajen en alguno de ellos están de enhorabuena, porque tienen menos posibilidades de ir al paro. Para los que estén buscando empleo y tengan la formación adecuada, pueden dirigirse a ellos para intentar conseguir un trabajo con futuro.

Energías renovables. El futuro de la energía pasa por las renovables. Las energías eólicas, la solar térmica y la biomasa siguen teniendo un gran futuro en estos momentos de crisis. Están creciendo a gran velocidad y lo seguirán haciendo en los próximos años debido a los objetivos fijados por el Gobierno. Es un sector que cuenta con una amplia demanda de profesionales especializados en el diseño y desarrollo de proyectos, mantenimiento e instalación.

Marketing on-line. Al contrario de lo que está ocurriendo en los medios tradicionales, la inversión publicitaria en Internet mantiene un crecimiento espectacular. Después de haber crecido a tasas de entre el 50% y el 100% en los últimos años. La publicidad por Internet resulta muy atractiva al ser más barata, más flexible y más rentable que en los soportes tradicionales. Lo que está generando empleo en agencias de marketing digital, buscadores y empresas de diseño de páginas web.

Formación y enseñanza profesional. En tiempos de crisis aumenta la demanda de formación profesional. Las personas necesitan mejorar su formación o aprender otras habilidades para acceder a un mercado de trabajo más selectivo que en épocas de crecimiento.

Servicios para personas dependientes. La Ley de Dependencia está haciendo que el sector de empresas de visita a domicilio y las que se dedican a la gestión de centros para personas mayores siga creciendo y generando puestos de trabajo. Sobre todo en la atención geriátrica debido al fenómeno del envejecimiento demográfico de nuestra población.

Servicios externos. Las empresas con problemas tienden a reducir personal y prefieren contratar los servicios de proveedores externos. Esto hace que empresas de servicios de informática, contabilidad, compras o fuerzas de venta sigan creando puestos de trabajo.

Servicios jurídicos. Los bufetes de abogados y asesorías legales trabajan a pleno rendimiento en tiempos difíciles. La crisis económica genera todo tipo de consultas: problemas de impagos, desahucios, despidos o incidentes con las inmobiliarias.

Integración de la inmigración. A pesar de que ahora muchos vuelven a su país de origen, estos servicios están adquiriendo un gran auge ya que facilitan la integración social y económica de población inmigrante. Los servicios suelen centrarse en el ámbito legal, inmobiliario o formativo.

Perfumería e higiene personal. El sector de la perfumería y la cosmética va a seguir generando puestos de trabajo. La gente cada vez quiere cuidarse más y las modas imponen utilizar ciertos productos para el cuidado personal. Nadie puede vivir sin un aftershave, un elixir dentífrico, un lápiz de labios o una crema hidratante.

Productos de lujo. Los sectores relacionados con los productos de lujo son un valor seguro frente a las recesiones. Los clientes con un alto poder adquisitivo no se ven afectados por la crisis y siguen comprando lo mismo que siempre.

Turismo especializado. Frente al turismo convencional, están triunfando las empresas de turismo especializado: turismo idiomático, de aventuras, cultural, de golf, rural, etc.

Entretenimiento digital. El ocio digital es uno de los sectores que se espera tenga un mayor crecimiento. Comprenden actividades como videojuegos, comunidades virtuales y todos los contenidos interactivos. Para trabajar se exige que sus profesionales tengan conocimientos de nuevas tecnologías, innovación y conocimientos especializados de la actividad en que trabajen.

Complementos de moda. La moda sufre cuando hay menos dinero en el bolsillo de los consumidores, sin embargo los complementos de moda (bolsos, cinturones, pañuelos, corbatas…) siguen teniendo una gran tirada.

Farmacia. Muchas medicinas las paga el Estado, por lo que es indiferente la situación económica, la salud siempre es lo primer. Además, en los últimos años estos establecimientos han ampliado su gama de medicamentos sin prescripción y parafarmacéuticos, los que dejan más margen.

Si quieres alargar la vida de la batería de tu ordenador portátil, conviene que apliques los siguientes consejos y conseguirás ahorrarte de 80 a 160 euros en una nueva. Las baterías de ion-litio no duran toda la vida, pero podemos conseguir sacarle el máximo partido haciendo lo siguiente:

- Desconecta la batería si no tienes pensado utilizar el ordenador durante un largo periodo de tiempo. Evita guardarlo al sol y preferiblemente hazlo en lugares secos. Desconecta la batería cuando más o menos se encuentre al 50% de su capacidad.

- No descargues por completo la batería. A diferencia de las baterías de Níquel, las de ion-litio no disponen de memoria digital. Es importante descargar y volver a cargar parcialmente la batería. Eso sí, para que no se mal acostumbre, de vez en cuando es bueno utilizarla al 100% y volver a cargarla al máximo.

- Si has conectado el portátil a la red eléctrica, es preferible que desconectes la batería. Eso sí, hay algunos modelos que no permiten funcionar sin batería o que lo hacen a menos velocidad (Mac).

- Desactiva opciones que no utilizas y que descargan mucho la batería. El Bluetooth o el WiFi son un buen ejemplo.

Las tradicionales bombitas de luz ya tienen fecha de caducidad. En menos de tres años, las lámparas incandescentes desaparecerán del mercado y serán reemplazadas por alternativas de bajo consumo, una medida impulsada por la sobrecarga mundial del sistema energético. La oferta de lámparas fluorescentes y halógenas se ha disparado debido a sus grandes ventajas. Sin embargo, el precio (entre 3 y 4 veces más caras que las bombillas convencionales) también fue un factor determinante para su adopción no fuera masiva. Tenemos tres tipos de bombillas de bajo consumo:

- Halógenas: Entre sus variantes figuran las conocidas dicroicas, los halospots, las luces bi-pin, los cuarzos y las halopar. De menor consumo que las incandescentes, se distingue por una bombilla más pequeña y luz más brillante. Su vida útil es de aproximadamente 2.000 horas y su mayor inconveniente es que alcanzan una alta temperatura, lo que implica mayor consumo de energía por parte de los equipos de aire acondicionado.

- Lámparas de bajo consumo: Estas lámparas están pensadas para sustituir a las convencionales de todo tipo, respetando sus medidas y tipo de enchufe para facilitar el reemplazo, sin tener que cambiar los artefactos. Una lámpara compacta de bajo consumo gasta 20W dando la misma luz que una incandescente de 100W, y que dura ocho veces más, algo que amortiza su coste.

- Fluorescentes: En tubos lineales o circulares, se suelen utilizar en las cocinas, emite una luz general plana. A las clásicas de luz fría, blanca o azulada, se han sumado otras cálidas, de un color más amarillento o rosado. Su vida útil ronda las 8.000 horas y son de bajo consumo.