Para saber hacia dónde conducir nuestra empresa, es bueno que nos ayudemos de un instrumento como los estudios de mercado. Un estudio de mercado consiste en obtener información del sector del mercado en el que opera nuestra empresa para después analizarla y, según este análisis tomar decisiones o diseñar estrategias de cara a hallar nuevas oportunidades de negocio o conocer la aceptación que tendría un nuevo producto.

Los pasos para realizar un estudio de mercado son los siguientes:

- Establecer el objetivo de la investigación, es decir, si lo hacemos para comprobar si nuestro futuro negocio sería rentable, para saber si el lanzamiento de un nuevo producto sería rentable o elegir el mejor emplazamiento para la nueva sede de nuestro negocio.

- Determinar la información que vamos a recavar; si queremos abrir un nuevo negocio, la información adecuada sería sobre las necesidades de los consumidores, los gustos, qué nichos de mercado aún no están explotados, etc.

- Decidir las fuentes de información, es decir, si vamos a obtener los datos de público aleatorio o de un sector determinado, de datos históricos o de publicaciones de Internet.

- Determinar las técnicas de recolección de datos. Podemos elegir entre diferentes tipos, como la encuesta, la técnica de observación, el focus group o el sondeo.

- Recolectar información: Cuando hayamos decidido todo lo necesario para recavar la información, tendremos que determinar quiénese son los encargados de realizar esta tarea, cuándo empezar y cuánto durará la recogida de datos.

- Análisis de la información: Cuando ya dispnemos de ella, deberemos procesarla, clasificando los datos y analizarla, sacando nuestras conclusiones a la luz de los datos recogidos.

- Diseñar estrategias: Es el último paso. Basándonos en el análisis de los datos, hemos de diseñar o reorientar nuestras estrategias empresariales.

Sea cual sea el tamaño de nuestro negocio, la idea de optimizar los recursos financieros no nos es indiferentes, ya que, si lo lograremos, conseguiremos un negocio independiente sin estar sujeto a que los bancos nos abran o nos cierren la línea de crédito. Aunque no es sencillo hacerlo, existen una serie de reglas para obtener el máximo beneficio de los recursos de que disponemos, con lo cual lograremos nuestro mayor deseo, que el negocio crezca:

- Tener claros los objetivos de su empresa: De este modo tendremos claro dónde destinar los recursos necesarios y no gastar en exceso. Es importante establecer metas realistas acordes con nuestros ingresos y las posiblidades de nuestro negocio.

- Establecer plazos: Si no conseguimos los objetivo propuestos en un determinado plazo, debemos plantearnos alternativas para lograrlo y establecer nuevos planes de actuaciones.

- Elabora un presupuesto anual: Si tus gastos superan a los ingresos, debes ver la manera de rentabilizar tu empresa haciéndola más rentable, quizá invirtiendo en publicidad o mejorando la calidad del producto. Si la situación es la contraria, analiza cuánto ahorrar y cuánto invertir.

- Prioriza tus objetivos: Tu empresa debe estar siempre reinventándose para estar en primera línea del mercado, por lo que es conveniente que gran parte delos beneficios los inviertas en crear nuevos productos o en nuevos proyectos.

- Negocia con tus proveedores: Puedes aprovechar ofertas para mejorar la maquinaria o la tecnología de tu empresa al menor precio posible. Aprende a negociar con tus proveedores sin descuidar la calidad.

- Busca un socio fiable: Te ayudará a dirigir la empresa y optimizar las finanzas.

- Elige a los mejores vendedores: No tienen que ser muchos, sino estar realmente capacitados. Recuerda que buena parte del éxito de tu empresa recae sobre ellos.

Podemos definir la franquicia como una relación jurídica y comercial entre el propietario de una marca comercial o y una persona o grupo de personas que desean utilizar dicha marca en un negocio. Generalmente una franquicia vende bienes o servicios suministrados por el dueño de la marca o que cumplen sus estándares de calidad. De ese modo, la confianza que genera en los consumidores la marca no se ve dañada aunque no sea el dueño de la misma quien la comercializa.

Existen dos tipos de franquicia

- Franquicia de producto o marca comercial: En ella el franquiciador es dueño de los derechos de un nombre o marca comercial y vende estos derechos al franquiciado.

- Franquicia de formato de negocio: Esta implica una relación más amplia entre las dos partes, ya que existen un amplio rango de servicios, entre los que se incluyen la selección de la ubicación, entrenamiento, suministro de productos, planes de marketing e incluso asistencia para obtener financiamiento.

Al adquirir una franquicia, el comprador puede vender bienes y servicios que cuentan con reconocimiento instantáneo de la marca y la imagen, y además puede obtener apoyo que lo ayude a tener éxito. Sin embargo, como en cualquier inversión, sólo la imagen no es garantía de éxito. Aunque parte de la clientela se tiene hecha por la fiabilidad que implica la marca, la atención al cliente es algo que no se debe descuidar, así como la calidad del producto.

La franquicia permite al inversor o franquiciado abrir un negocio. Pagando la cuota de franquicia, adquiere el derecho de usar el nombre del franquiciador por un tiempo limitado. Por otro lado, recibe apoyo del franquiciador al echar a andar su nuevo negocio mensuales, ya que muchos dueños de marcas ponen a disposición de los franquiciados teléfonos gratuitos para asistencia técnica y seminarios o talleres periódicos.

Todas las empresas tienen que subsistir de la mejor forma posible enfrentándose a una serie de males que no se puede evitar en muchas ocasiones. Estos afectan a la cuenta de resultados de una forma sutil. Existen actitudes y políticas internas capaces de desestabilizar la estructura empresarial, generando un ambiente de trabajo que no es el ideal para crecer. Gracias a una encuesta del Centro de Estudios Financieros realizada a 1.440 personas, hemos podido saber cuáles son las 10 toxinas empresariales:

- Los rumores (32%)
- No poder desarrollar una carrera profesional (33%)
- Conformismo de los empleados (34%)
- Salario fijo que no varía en función del rendimiento (35%)
- Desconfianza hacia los jefes (35%)
- Distribución de tareas ineficientes (39%)
- Incompetencia de los directivos (39%)
- Mala organización del trabajo (49%)
- Empleados desmotivados (51%)
- Mala comunicación interna (62%)

El tema de la desmotivación de los trabajadores es el cúmulo de una serie de errores fatales. Estos tienen que ver, por ejemplo, con el salario fijo que no varía en función del rendimiento. Esto hace que al final los empleados se conformen, se apalanquen y no rindan como deberían.

En lo que a la mala organización se refiere, responsabilidad directa de los directivos y líderes, se crea por culpa de una mala comunicación interna, por no tener claros los objetivos. Esta incompetencia, acompañada por el poco tacto que se tiene en muchas ocasiones, hace que la desconfianza hacia los jefes sea cada vez mayor. Si bien una empresa no es como un grupo de amigos, tiene que haber un cierto acercamiento para que las personas se sientan personas, no máquinas.

Conseguir sacar a flote una pequeña o mediana empresa (PYME) o poder continuar saliendo adelante como autónomo está resultando muy complicado debido a la actual coyuntura económica. Son muchos los que, cada mes, tienen que echar el cierre a sus negocios, ante la imposibilidad de continuar manteniéndolos. Por ello, para estos colectivos, cualquier ayuda es bienvenida, y si, además, uno de los objetivos de esta campañas es incentivar la creación de empleo, esta oferta de Movistar resulta de los más beneficioso tanto para los empresarios como para los trabajadores.

Esta iniciativa de Movistar está dirigida tanto a las pequeñas y medianas empresas que acrediten haber contratado nuevos trabajadores durante este año como a los autónomos que se hayan establecido por su cuenta de forma reciente y que, a su vez, contraten nuevas líneas ya sean fijas o móviles. También se pueden beneficiar de estos descuentos, los emprendedores que a través del módulo Nuevos Empresarios inicien su actividad profesional este 2010.

Con esta propuesta, Telefónica quiere incentivar el desarrollo de los negocios en España a través de un beneficio directo en la factura de los clientes que generen empleo, tanto por cuenta ajena como por cuenta propia en el caso de los autónomos.

La promoción consiste en un descuento del 33% en la factura (con un límite de 50 euros por línea), que resulta aplicable desde el momento en que las PYMES o autónomos se adhieran al programa con una duración de doce meses, y además es acumulable a otras promociones que los negocios tengan dadas de alta en el momento de la contratación. El descuento se hará efectivo desde la primera factura que se emita desde la fecha en la que Telefónica reciba y tramite el formulario correspondiente.

El Impuesto de Sociedades está siendo modificado desde finales de 2009. Los cambios más importantes para la Pyme son los siguientes:

- Se han modificado los coeficientes de depreciación monetaria aplicables a la transmisión de elementos patrimoniales del activo fijo y no corriente mantenidos para la venta. Estos se han empezado a aplicar a partir del 1 de enero de 2010.

- El tipo de gravamen por creación o mantenimiento del empleo para los ejercicios iniciados a partir del 2009 hasta el 2011 se ha reducido. Este tipo será del 20% por la parte de la base imponible hasta 120.202,41 euros y del 25% para el resto de la base siempre y cuando se tribute al tipo general. La cifra de negocios tiene que ser inferior a los 5 millones de euros y la plantilla media inferior a los 25 trabajadores.

- El porcentaje de retención general cambia y pasa del 18 al 19%, todo ello en consonancia con la modificación del IRPF.

- El pago fraccionado será obligatorio para las sociedades con operaciones cuyo volumen durante el año anterior al periodo impositivo 2010 sea superior a 6.010.121,04 euros. Las sociedades con menor volumen podrán elegir este mismo método o el alternativo. Este último consiste en determinar el pago fraccionado sobre el 18% de la cuota íntegra del último ejercicio cerrado.

Como se puede observar, todas ellas son medidas que poco van a afectar en las empresas. Según los expertos, la disminución del tipo de gravamen por creación o mantenimiento de empleo no hará que aumente la contratación de trabajadores.

Si tenemos un pequeño negocio, frente a las grandes empresas nos sentimos como David frente a Goliath, pequeños e indefensos y con la idea de que, algún día tendremos que cerrar nuestro negocio porque ellas han copado todo el mercado disponible. Pero, al igual que David, por muy pequeña que sea tu empresa, tienes a tu mano recursos para competir con los grandes y lograr que tu negocio no sólo salga adelante, sino que prospere. Estos recursos son:

- Excelente servicio al cliente: Incluso en pleno siglo XXI, al cliente lo que le gusta es sentirse bien atendido, incluso mimado, porque un cliente satisfecho es un cliente fiel. Por ello, puedes hacer que el mismo empleado atienda al mismo cliente durante todo el proceso de compra, o conocer sus necesidades para asesorarle perfectamente a la hora de elegir el objeto que necesita. Aparte de la satisfacción del cliente, esto nos brindará algo indispensable, la publicidad boca a boca, que es la que realmente funciona.

- Asociarse con otras empresas: Puedes asociarte con otras empresas de tu mismo ramo, y segmentar la producción, haciendo que cada empresa se encargue de una parte u organizar juntas alguna feria o unirte con ellas en compras a proveedores para, de ese modo, abaratar costes.

- Especialización: Si nos especializamos y nos dedicamos sólo a un área del mercado, conoceremos esa parte lo suficientemente bien como para dar un trato y un asesoramiento al cliente que no tendrá en una gran empresa.

- Presencia en internet: Es imprescindible que creemos una página web atractiva y accesible donde ofrezcamos nuestros productos a nuestros clientes y nos permita estar más en contacto con ellos. También podemos aprovechar para enviarles boletines electrónicos, felicitarles el día de su cumpleaños, etc, pequeñas estrategias de márketing que nos reportarán grandes beneficios.

Desgraciadamente las empresas de vez en cuando tienen que despedir trabajadores. La situación económica no es buena y una forma de sobrevivir pasa por prescindir de algunos de los trabajadores que forman parte de la plantilla. A continuación te comentamos una serie de consejos que deberías tener en cuenta para ser importante en tu empresa. De esta forma, probablemente, evitarás un despido que no te sentará nada bien, tanto en lo económico como en lo anímico.

- Intenta tomar la iniciariva en distintos proyectos que la empresa tenga en mente.
- Mejora tus conocimientos a través de cursillos o másters.
- Muéstrate dispuesto a ayudar a los demás, que vean que eres buen compañero y sabes trabajar en equipo.
- Busca soluciones para que la empresa reduzca sus gastos.
- Busca soluciones para que la empresa gane más dinero.
- Busca soluciones para que todo se agilice dentro de la empresa.
- Si alguien te ayuda, reconócelo.
- Haz que te vean como un trabajador preocupado por los problemas de la empresa, sea o no verdad.
- Comparte información que pueda ser útil para el resto de compañeros.
- Sugiere formas de resolver problemas.

Muchas veces el compromiso y la fidelidad son decisivos en una empresa. Los jefes suelen valorar esos atributos por encima de muchas otras cosas. Intenta dar siempre muy buena imagen y trata de estar disponible la mayor parte del tiempo. Eso sí, no olvides que la familia y tu salud es lo primero.

Ya peudes consultar el calendario laboral de 2010, con todos los días hábiles y festivos. Tambien podrás ver las fechas festivas de cada comunidad autónoma con sus días laborables, de forma que pudeas planificar mejor tus vacaciones.

Durante el próximo año 2010 se consideran festivos en España todos los domingos además de las siguientes fechas: 1 de enero, 6 de enero, 19 de marzo, 1 de abril, 1 de mayo, 15 de agosto, 12 de octubre, 6 de diciembre, 8 de diciembre y 25 de diciembre.

Descargar | Calendario Laboral 2010 (completo)

Los bancos, para reducir su deuda y capear la crisis han cerrado el grifo del crédito a las empresas, con lo cual, para estas, expandirse o simplemente mantenerse a flote se convierte en una tarea complicada por la falta de financiación. Sin embargo, si algo caracteriza a los empresarios es su capacidad de ser emprendedores y, como tales, han buscado otras fuentes de financiación con las que sacar adelante sus negocios. Algunas de estas fuentes son:

- Fusiones y adquisiciones: Mediante este sistema, quien vende su empresa acepta un pago aplazado, y permite a la empresa adquirente financiar parte de la compra con cargo a la empresa recién adquirida y a los beneficios que ésta pueda proporcionarle.

- Bonos corporativos: Son bonos emitidos por las empresas para ser comprados por los inversores, que pueden ser o no canjeables por acciones. Dado que los consumidores buscan donde invertir su dinero, las empresas intentan hacer de ésta una inversión rentable para el inversor y así obtener una inyección de capital.

- Ampliaciones de capital o salida a bolsa: Esto lo suelen hacer las grandes empresas, con lo cual obtienen capital mediante la emisión de acciones.

- Fondos de deuda “mezzanine“: Son un tipo de fondos con una mayor rentabilidad, pero que conllevan más riesgo para el inversor, ya que, en caso de que la empresa se declare en quiebra, están sujetos a lo que se denomina prelación concursal, es decir, que los acreedores más antiguos de la empresa cobrarían primero y los portadores de estos fondos de deuda sólo recuperarán su inversión si quedan fondos después de que todos los acreedores hayan cobrado.

- “Sale & leaseback“: Método de financiación que consiste en que la empresa vende sus propios bienes inmuebles e instalaciones para así lograr financiación.